大脑的前世今生十六

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大脑的前世今生(十六)

作者:读裁者黄远辉,专注人文历史,质量标准,知识产权

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十二、音乐与大脑

当音乐经过耳朵这一层“过滤”,进入大脑,立刻被拆解成五个元素:音符、旋律、和声、音色和节奏。这五个要素组合起来,才是我们听到的音乐,但就像管弦乐队各司其职,贡献不同的音色一样,我们的大脑会点亮不同的区域,来解析这五个元素。

听音乐并不只分泌多巴胺,还能产生大量的内啡肽。这种激素被誉为“生命之源”,有很强的抗衰老功效,不仅能带来没有副作用的愉悦感,还可以减少疾病的痛苦。所以说,听音乐不仅能带来快乐,还能止疼、延缓衰老。

▲爱因斯坦在拉小提琴,图片来自网络

爱因斯坦喜欢拉小提琴,他曾经说过,“如果我不是物理学家,可能会是音乐家。我整天沉浸在音乐之中,把我的生命当成乐章。我生命中大部分欢乐都来自音乐。”“死亡意味着再也听不到莫扎特的音乐了。”“想象力比知识更重要,正是音乐赋予我无边的想象力。”

曹操、唐太宗、武则天、唐玄宗、康熙皇帝等都是音乐发烧友,其中康熙皇帝的古钢琴演奏水平还非常高。

美国前总统克林顿、奥巴马都是摇滚乐铁粉。撒切尔夫人、默克尔都是古典音乐的爱好者。法国总统马克龙学了整整10年的钢琴,曾在竞争激烈的亚眠音乐学院钢琴比赛中获奖。俄国总统普京的钢琴弹的也相当好。

尼采非常喜欢瓦格纳的音乐,与瓦格纳曾经相亲相爱相杀过。

金庸对古典音乐的造诣极高,随便拣一张古典音乐唱片放出来,唱上片刻,便能说出这是什么乐曲来。

……

科学家认为,在大脑发育的“敏感时期”,也就是~4岁的时候,学习一门乐器,会对神经元回路的可塑性产生显著的影响,改变大脑的结构。

研究发现,长期练习演奏一门乐器,让大脑听觉和运动皮质的灰质产生了新的连接——灰质就是一个由功能性神经元组成的区域。在周边的其他区域,包括前运动区和协调运动的小脑也产生了新的连接。不仅如此,负责将电信号从听觉传递到右侧大脑的白质也有所增强,而负责左右脑连接的胼胝体的神经纤维数量也显著增加。

说到这里,我们插播一下爱因斯坦的大脑之谜,到底天才和我们的脑子是否在结构上有很大的不同?吴军博士在《硅谷来信》专栏专门作了介绍,我们引用一下。为了寻找这个答案,年,爱因斯坦去世,他生前最后住医院里有位医生名叫托马斯·哈维,他利用工作之便偷走了这位神一般天才的大脑,在进行了防腐处理后,把它做成了个切片保存了下来,以便研究天才的大脑和常人到底有什么不同。

后来,哈维的行为最终取得了爱因斯坦儿子的谅解,不过爱因斯坦的儿子要求,研究成果必须发表在世界一流的杂志上。从上个世纪50年代开始,全世界就等待哈维的研究成果。遗憾的是,哈维研究了一辈子,也没有发现爱因斯坦大脑有什么特别之处,而且他的脑重量只有克,远远低于常人的克。虽然他的大脑沟回比较多,但是这至今还不是天才的直接证据。到了年,背负巨大压力的哈维决定让全世界的科学家一起来参与研究。

年,加州大学的科学家发现爱因斯坦大脑中的胶质细胞比较多,而不是负责数学物理能力的神经元细胞多。医学界的共识是,神经元细胞在人的思维中起着主要的作用,而胶质细胞只起着辅助作用,因此这个发现被医学界嗤之以鼻。后来,加拿大的科学家又发现爱因斯坦的脑洞大,也就是说他的头盖骨和大脑的上端空间大。虽然我们开玩笑时会说脑洞大开,但是脑洞大和智力似乎没有什么联系。

中国的科学家们也获得了一部分脑切片,他们研究发现爱因斯坦左右脑之间的胼胝体比较发达,因此认为他的左右脑可能通信比较好,但是之前没有人认为胼胝体和智力有什么关系。至今,全世界对爱因斯坦大脑的研究都没有一个统一的结论。更有可能的是,爱因斯坦的大脑在生理上可能就和常人并没有太多的不同。

我们说回到音乐,从小学习音乐会改变大脑的结构,增强各个区域之间的连接,从而提升肢体协调性、语言能力、认知能力、专注度和同理心。有这些能力之后,孩子在学业和社交上自然也更容易取得成功。

加亚·文斯的《人类进化史》提到,音乐之美是人类进化的核心要素之一,它在人类的演化中促进合作、协调统一,具有凝聚人心的作用。米歇尔·罗雄认为,这种作用的核心就是音乐的节奏。节奏可以让上百人的乐队凝聚为一体,合力演奏,也能促进社会认同、合作,甚至是共情。所以,中国的广场舞是非常健脑的运动,应该倡议全民参与,不管男女老少。

当孩子和其他人一块学习音乐的时候,他就会进入这种节奏同步的状态。在这个过程中,大脑中的“镜像神经元”被激活。这种神经元位于负责语言处理的布罗卡区和顶叶中,是“共情”机制的基础。

当人类在观察或执行相同动作时,大脑中的镜像神经元就会起作用。不管是我们自身完成动作,还是观察别人行动而作出相同反应,镜像神经元都会发挥作用,从而强化同理心,让我们更能与他人感同身受,而这恰好是获得良好社会关系的先决条件之一。

研究发现,练习、演奏音乐有助于减缓认知能力的下降,预防老年痴呆。近年来还有一种流行的阿尔法波音乐,这种音乐的频率在8-14Hz之间,和人脑中的阿尔法波是一致的。据说它可以促进人的大脑进入阿尔法波状态,即一种身体放松、大脑活跃、灵感不断的状态,从而激发出右脑潜能中的深层记忆力、创造力和专注力。

研究者认为,处于阿尔法脑波状态的大脑,也是最适合学习和思考的大脑。值得注意的是,许多阿尔法波音乐,其实就是来自大自然的声音:流水、海浪和微风。

十三、结语

大脑健康的五大支柱,即运动、发现、放松、营养和联系。美国退休人员协会在现有科学证据的基础上首次描述了这五大支柱。科学证据表明,这些行为是促进终身保持良好认知功能的基础。

运动:健身,包括有氧和非有氧运动(力量训练),不仅对身体有好处,对大脑甚至更好。体力消耗是迄今为止有科学记录的唯一一种可以改善大脑健康和功能的方法。运动可以通过帮助增加、修复和维护脑细胞来提高你的脑力,让你一整天都更有效率、更清醒。

发现:年得克萨斯大学达拉斯分校的一项研究告诉我们,培养一种新的爱好,比如绘画或数码摄影,甚至学习使用一种新的软件或语言,都能增强大脑功能。

放松:大量精心设计的研究经常表明,睡眠不好会导致记忆力受损,长期的压力会削弱你学习和适应新环境的能力。压力尤其具有破坏性。参加减压活动和确保你每晚都能获得恢复性的睡眠。

营养:有证据表明食用某些食物(如冷水鱼、全谷物、特级初榨橄榄油、各类坚果、富含纤维的水果和蔬菜),同时限制某些食物(高糖、饱和脂肪和反式脂肪酸),可以帮助避免记忆和大脑衰退,保护大脑不得病,并使其性能最大化。人类肠道微生物群——在我们肠道内安家的数万亿细菌,对我们大脑的健康和功能有着深远的影响。事实证明,我们吃的食物对微生物群的生理机能一直在起作用,并直至我们的大脑。



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